Chương 25

Edward im lặng một lúc rồi trả lời:

“Năm nay tớ không ghé đâu. Cậu bảo hai bác và anh không cần chuẩn bị cho tớ.”

“Cậu ăn Giáng Sinh một mình à? Hay là...với tên bạn trai của cậu đấy?” Anne ngập ngừng dò hỏi

“Đúng là năm nay tớ ăn với anh ấy thật. Năm nay gia đình anh ấy cũng sang.” Edward mỉm cười thừa nhận

“Tớ hiểu rồi.” Anne ở đầu dây bên kia gật gật, “Thế thì Giáng Sinh vui vẻ. Người như cậu thì ba mẹ chồng nào chẳng ưng. Nhan sắc có, bằng cấp có, học thức có, nhân phẩm cũng có đầy đủ, nếu gia đình nhà tên bạn trai của cậu không chê cậu xuất thân từ trại trẻ mồ côi thì ngon lành rồi.”

“Còn thiếu nữa, nếu ba mẹ anh ấy không chê giới tính của tớ thì mới thành công.” Edward ngả người ra sau, thở nhẹ

“Cậu nói vậy là sao? Anh ta không nói với gia đình về việc cậu là nam à?” Anne sửng sốt

“Không phải, anh ấy nói rồi. Vả lại tớ thấy mẹ anh ấy cũng chấp nhận từ lâu, sắc mặt bà ấy không có vẻ khó chịu.” Edward xoa dịu cô bạn, “Lúc nãy tớ đùa chút thôi.”

“Được rồi, cậu làm tớ hết hồn.” Anne thở phào, “Mẹ tớ gọi rồi, tớ đi chuẩn bị thức ăn đây. Chào nhé.”

“Chào Anne, chúc cậu Giáng Sinh an lành.” Edward vừa nói xong thì đầu dây bên kia cúp máy

Cậu đặt điện thoại xuống tủ đầu giường, nhẹ nhàng thở ra một hơi thật dài. Những năm trước, gia đình Anne biết cậu sống một mình nên thường bảo Anne gọi cậu đến ăn Giáng Sinh chung cho vui. Edward vô cùng cảm kích điều đó. Tuy nhiên, cậu vẫn không quên được vị trí của mình, cậu chỉ là người ngoài. Vì vậy, những lúc nhìn gia đình Anne quây quần, trong lòng cậu trào dâng cảm giác lạc lõng.

Edwin mở cửa vào phòng thì thấy Edward đang ngơ ngác nhìn vào khoảng không thì hỏi:

“Búp bê nhỏ à, có chuyện gì xảy ra với em thế?”

Edward giật mình quay lại:

“Không sao, em chỉ nghĩ vẩn vơ đôi chút thôi. Anh đừng lo.”

“Anh hiểu rồi. Nếu nghĩ mãi không được thì nói với anh nhé.” Edwin bước đến gần, anh cúi đầu hôn nhẹ lên trán cậu, “Em vào tắm trước đi.”

“Vâng.”

Tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ đồ mặc ở nhà ấm áp dễ chịu xong, Edward khoan khoái thở ra một hơi thật dài. Cậu ngồi xuống bên giường, giở một cuốn sách đặt trên tủ đầu giường ra đọc trong lúc chờ Edwin cạo râu.

Khi cậu còn đang chăm chú vào nội dung cuốn sách thì một bàn tay thon dài ấm áp xoa loạn hết cả tóc cậu lên.

“Edwin, em vừa mới chải tóc đấy.” Edward nắm lấy bàn tay táy máy kia, giả vờ giận dỗi

“Được rồi, anh xin lỗi.” Edwin ngồi xuống bên cạnh cậu, anh vòng tay ôm eo Edward - Phải rồi, em thấy mẹ anh..thế nào? Không áp lực như em nghĩ đúng không?

“Thật lòng thì bác ấy rất tốt.” Edward ngẩng đầu nhìn anh, “Nhưng mà không hiểu sao em cảm thấy câu nói "Hai đứa rất đẹp đôi" ấy, giống như bác ấy đã nói rất nhiều lần.”

“Cái đó thì đúng rồi. Lần nào gặp người yêu của anh, mẹ anh cũng nói thế.” Edwin xoa tóc cậu

Edward im lặng không biết nói gì.

“Đối với mẹ anh ấy mà, chỉ cần trong lòng hai người có tình yêu với đối phương, thì trông ra sao cũng đẹp đôi hết.” Edwin nói, hai mắt như nhìn vào khoảng không, “Logic của bà ấy kì lạ như vậy đấy. Em xem ba với mẹ anh, ấy nhầm, em còn chưa gặp ba anh nhỉ. Lát nữa em sẽ thấy thôi.”

“Thấy điều gì?” Edward ngạc nhiên vì câu nói bỏ lửng của Edwin

“Em sẽ thấy, ba mẹ anh cho dù có những điều rất rất trái ngược, thậm chí từng có người không dám tin ba mẹ anh là một đôi cơ, nhưng mà..chẳng phải bọn họ đã yêu nhau đến tận bây giờ sao?” Edwin nắm tay cậu

Edward chủ động dựa người vào vai anh, mỉm cười:

“Thế thì thật kì diệu nhỉ.” Dường như chợt nhớ ra điều gì, Edward đứng bật dậy, “Chết rồi, em còn phải xuống phụ mẹ anh làm bữa tối nữa.”

Cậu chạy vội xuống tầng, còn Edwin khoan thai đi theo, miệng khẽ cười.

Trong căn bếp nhà Edwin, bà Louise đang tất bật chuẩn bị cho bữa tối. Thật ra các món chính đã được chuẩn bị xong và hiện đang nấu trên nồi hoặc nướng trong lò. Từ giờ đến bữa ăn chỉ còn mỗi việc chuẩn bị các món tráng miệng và khai vị.

Bà Louise thấy Edward thì mỉm cười, dịu dàng nói:

“Cháu chờ chút nhé, chỉ còn vài món nữa là xong thôi.

“Dạ, cảm ơn bác.” Edward bước vào bếp, cầm chiếc tạp dề còn lại trên móc đeo vào, “Bác cứ ra phòng khách nghỉ ngơi thư giãn một lúc để cháu làm nốt cho. Mấy món này đơn giản thôi mà.”

“Được, cảm ơn cháu.” Bà Louise không ngăn cản cậu. Bà tháo tạp dề treo lên móc

Edward nhìn đống nguyên liệu, hít một hơi dài, sau đó vặn vặn tay một chút rồi bắt đầu "hành sự". Chỉ trong phút chốc, nguyên liệu đã được sơ chế xong.

Bà Louise bất ngờ nhìn Edward nấu nướng một cách "thần tốc". Bà biết Edward có thể nấu ăn nhưng không ngờ kỹ thuật của cậu tốt như vậy. Edwin không biết đã đứng bên bà từ lúc nào, anh mỉm cười:

“Mẹ à, mẹ bất ngờ không?”

Bà Louise chưa kịp trả lời thì Catherine đã nói:

“Em không biết mẹ có bất ngờ không nhưng em bất ngờ lắm đó. Không ngờ anh ấy giỏi như vậy, thái thức ăn còn nhanh hơn mẹ.”

Edwin chỉ cười:

“Edward từng làm phụ bếp, cần nhất là tốc độ và kỹ thuật, nếu không thao tác nhanh thì còn lâu mới lên món được.”

Nói xong, anh cũng lấy tạp dề xuống, vừa buộc vừa nói với Edward:

“Em để mấy món tráng miệng cho anh làm.”

“Vâng.” Edward không so đo, dù gì thì các món tráng miệng và đồ ngọt Edwin làm vẫn ngon hơn cậu. Sở trường của cậu chủ yếu ở các món chính thôi.

Bà Louise và Catherine đang đứng ở cửa bếp nhìn vào thì có một giọng nói ồm ồm vang lên từ phía sau:

“Hai mẹ con làm gì mà đứng hết ở cửa bếp thế?”

Bà Louise giật mình:

“Edgar à, anh đâu cần thiết phải xuất hiện bất ngờ như vậy đâu, em giật hết cả mình.”

Catherine cũng nói chen vào:

“Đúng rồi đó ba. Ba nhìn xem, trông ba rõ cao to, thế mà đi cứ nhẹ như mèo. Không phải theo lẽ thường thì mỗi bước đi nên làm rung chuyển thế giới à.”

Ông Edgar, ba của Edwin và Catherine cốc lên đầu con gái một cái:

“Thế thì ba là con voi rồi.”

Edwin nghe được đoạn hội thoại kia, anh quay đầu lại, cười hì hì với ông Edgar:

“Con chào ba, ba vừa đi đâu thế?”

Mà tương tự, Edward cũng bẽn lẽn quay người chào ông:

“Chào bác ạ.”

Ông Edgar đáp lời Edward: "Chào cháu." sau đó quay sang Edwin:

“Không có gì, ba vừa đi mua sốt cà chua cho mẹ con.” Ông đặt chai sốt xuống bàn.

Edward nhìn kỹ ông Edgar mới hiểu những gì Edwin nói. Quả thật, so với vợ, ông Edgar cao ráo hơn hẳn. Bà Louise nhanh nhẹn nhỏ nhắn, linh hoạt năng động, trong khi chồng bà trầm lặng và nghiêm nghị, nét mặt thông thái, mang nhiều dáng dấp của những người sinh ra trong thập niên năm mươi, dễ dàng khiến người ta liên tưởng đến nghề nghiệp của ông: Giáo sư dạy môn Hoá Học Vô Cơ ở đại học Y.

Ông Edgar vỗ vai con gái:

“Hai ba con mình tranh thủ ra trang trí cây thông Giáng Sinh nhỉ.”

“Vâng.” Catherine gật đầu, sau đó lách qua người ông để ra ngoài.

Nửa tiếng sau, mọi việc đã xong, đồ ăn trên bếp được nấu chín, cây thông được trang trí đẹp lung linh. Edwin chạy lên tầng lấy một chiếc chân nến và một cây nến to đặt lên bàn. "Cho có không khí." Anh nói

Năm người ngồi quây trên chiếc bàn trong phòng bếp. Các món ăn được bày biện đầy đủ có ánh nến hắt vào trông càng đẹp hơn, như tôn vinh sự đầy đủ và viên mãn của gia đình...

“Ôi trời, ngon thật đấy”.Hít một hơi, Catherine ngửa đầu ra sau và thốt lên câu cảm thán một cách khoan khoái.

“Cô thì cái gì chẳng thấy ngon.” Edwin cười, anh đưa tay cầm lấy đĩa của em gái, “Thêm một chút nữa nhé?”

“Không được đâu, em còn phải giữ dáng.” Catherine từ chối, “Cơ mà anh Edward nấu ngon thật á.”

Khoé miệng Edward nhếch lên một chút vì lời khen, cậu dịu dàng đáp lại:

“Cảm ơn cô.”

Mà ông Edgar ngồi đối diện cũng gật gù:

“Đúng là Edward nấu rất ngon.” Ông quay sang nhìn vợ, “Theo góc nhìn chuyên môn thì ngon hơn em nấu thật.”

Bà Louise tặng cho ông một cái lườm nguýt.

Ông Edgar thấy vậy chỉ nhún vai cười, nhưng khi rướn người lấy salad, ông nói một câu chỉ đủ cho ông và bà Louise nghe thấy:

“Nhưng về góc độ tình cảm, em vẫn là nhất.”

Bữa cơm trôi qua vui vẻ, Edward cũng phá lệ mà mở miệng nói vài câu, chủ yếu là trả lời các câu hỏi từ "ba mẹ chồng", đồng thời giải thích thêm nếu cần thiết. Bà Louise tính cách rất giống Edwin, luôn biết cách khiến đối phương thoải mái, mà ông Edgar trông nghiêm túc như vậy nhưng thực ra rất hiền lành, khiến Edward bớt đi phần nào áp lực.

Điều khiến tất cả mọi người cảm thấy ngoài ý muốn là, Edward nói chuyện với ông Edgar rất hợp. Nguyên nhân đến từ một người vốn học rất giỏi Hoá Học Vô Cơ, một người là giáo sư dạy môn học đó nên tìm được nhiều tiếng nói chung.

Sau khi ăn tráng miệng và rửa dọn thì cũng đến tám giờ tối, khi mọi người tụ họp lại cùng nhau thì Edwin nảy ra một ý định.

Anh mở tủ trong thư phòng, lấy ra một cây vĩ cầm, lại nhìn Edward mà chỉ vào cây đàn dương cầm kê sát tường, mỉm cười:

“Hai chúng ta song tấu nhé? Anh nhớ em biết chơi đàn mà.”

“Em biết chứ.” Edward ngồi vào đàn, “Em nên đàn bài gì đây?”

“Ừm..Em thích Jingle Bell hay We wish you a merry Christmas?”

“Cái thứ hai đi.” Edward vặn vặn tay, “Chơi mấy bài dễ dễ cho mọi người cùng hát. Sau đó đến mấy bài khó hơn một chút cũng được.”

“Đều chiều theo ý em.” Edwin cầm lấy cây vĩ, đặt cây violin lên vai.

Khi mới gặp nhau, Edward từng đàn cho Edwin nghe một lần, nhưng khi đó cậu bị gãy tay nên chỉ đàn được bằng một tay. Bây giờ vết thương đã lành, cậu chơi đàn vô cùng thoải mái. Kỳ thực Edwin đã từng xem các video Edward đăng lên app dành cho những người đam mê âm nhạc, kỹ thuật của cậu nên dùng từ "đỉnh cao" để hình dung. Anh cảm thấy bài hát đơn giản này chưa đủ để cậu phơi bày hết các kỹ năng.

Đoạn dạo đầu đã qua, vào phần lời chính, cả hai ông bà Holmes và Catherine, thậm chí Edwin và Edward cũng cất giọng hát. Nhất thời, thư phòng nhà Edwin tràn ngập tiếng đàn dương cầm và vĩ cầm du dương, cùng với tiếng hát hào hứng của năm người:

"We wish you a merry Christmas

We wish you a merry Christmas

We wish you a merry Christmas and a happy new year..."