Chương 26

Tiếng hát của bốn người vang vọng khắp căn nhà, vang vọng đến mức Hippocrates cũng chạy xuống tò mò nhìn qua khe cửa.

Bài hát đầu tiên kết thúc, Edward mỉm cười nhìn ba mẹ Edwin và Catherine:

“Tiếp theo mọi người muốn bài gì nào?”

Catherine bước lại gần cây đàn, lật giở các bản nhạc rồi nói:

“Hay là anh thử độc tấu đi, bản nào nghe vui vui là được.”

Edward nghe vậy thì gật đầu:

“Được chứ, vậy để tôi thử.”

Edwin đặt cây đàn vĩ cầm trong tay xuống để nghe Edward đàn. Cậu đàn một bản nhạc nghe hơi lạ, có lẽ là tự sáng tác. Ngón tay thon dài và mảnh mai của cậu lướt trên những phím đàn nhẹ như không với tốc độ cao. Edward hơi nhắm mắt, lông mi rủ xuống đôi mắt xanh như màu da trời, trong và sâu hun hút như vực thẳm.

Bản nhạc rất vui vẻ, Edwin vừa nghe vừa gõ gõ đầu ngón tay theo nhịp, đến khi bản nhạc kết thúc, anh nhẹ nhàng vỗ tay:

“Bản này anh từng nghe rồi, nhưng mà được xem người thật đàn thì đúng là hay hơn nhiều.”

Catherine gật gù:

“Anh à, với điều kiện như anh thì với được anh ấy là quá hời rồi, anh mau lấy về kẻo lỡ cơ hội đấy nhé.

Bà Louise vỗ vai con gái:

“Nhưng quan trọng là, "với điều kiện như anh con" thì Edward có chịu lấy hay không mới là vấn đề.”

Ông Edgar chen vào:

“Cũng phải.” Ông quay sang Edwin, “Con nghĩ sao?

Edwin ngập ngừng một chút rồi quyết định đẩy vấn đề cho Edward:

“Em có suy nghĩ gì về việc này không?”

Edward đỏ mặt:

“Chúng ta mới quen được hai tháng thôi mà. Chờ thêm một chút cũng không muộn.”

Edwin đứng dựa vào cây đàn, cố tình nói với ngữ điệu ngả ngớn:

“Nhưng mà anh không chờ được, em xem, anh sắp thành đàn ông trung niên rồi.”

Câu nói này khiến tất cả mọi người trong phòng mỉm cười, Catherine che miệng khúc khích.

Edward đỏ mặt hơn nữa, cậu vặn vặn hai bàn tay:

“Không sao, anh còn tám năm nữa mới trung niên cơ mà, em chỉ cần một chút thời gian thôi.”

Edwin vuốt ve gò má cậu:

“Được rồi, anh đùa đấy. Anh đã độc thân đến tuổi này rồi, chờ vài năm nữa để em sẵn sàng cũng không vấn đề gì. Dù sao thì mới hơn hai mươi tuổi đã cưới thì còn nhỏ quá. Em thấy đúng không?”

Edward nắm lấy bàn tay Edwin đang đặt trên má cậu, hai người nhìn nhau mỉm cười, tim hồng bay phấp phới.

Ba người một mèo trong phòng có cảm giác dư thừa. Ông bà Holmes quay sang tình tứ với nhau, cuối cùng chỉ còn Catherine cô đơn lẻ loi. Cô giận dỗi bế con mèo Hippocrates lên vuốt ve cho bõ tức.

"Tiết mục" của Edward đã xong, bây giờ lại đến Edwin trổ tài. Edward phát hiện, Edwin vậy mà chơi violin rất giỏi. Giai điệu của bản Beethoven Vius vang lên réo rắt, Edward chống một tay lên đàn, tay kia gõ nhẹ nhàng lên mặt gỗ theo nhịp.

Hippocrates rất thích tiếng đàn, nó nằm trong lòng Catherine lim dim tận hưởng bản nhạc Edwin đang kéo.

Edwin và Edward còn chơi thêm vài bản nhạc nữa, cho đến khi cả hai người cùng dừng tay kết thúc bản nhạc thì ngoài cổng có tiếng chuông vang lên.

“Chắc là bạn trai của Catherine đấy. Anh nhớ con bé đã nói là hôm nay bạn trai sẽ qua nhà anh đón nó đi chơi.” Edwin đặt cây violin xuống, chạy ra mở cửa

Một cậu thanh niên bước vào nhà, trông anh ta còn trẻ, chắc chỉ hơn Catherine một chút. Anh ta lễ phép chào ông bà Holmes và Edwin, đến lượt Edward, anh ta hơi khựng lại.

“Gọi chị dâu.” Catherine sửa soạn xong quần áo đầu tóc, cô nàng chạy đến gần bạn trai, nói khẽ với anh ta, “Anh ấy là người yêu của Edwin.”

Edward vội xua tay:

“Không cần gọi như vậy đâu.”

Catherine thoải mái khoác tay lên vai người yêu:

“Anh thông cảm nhé, anh ấy hơi nhát, “Cô quay sang nhìn người yêu, “Bryon à, chúng ta đi thôi.”

Bryon cúi đầu chào ông bà Holmes, Edwin và Edward, sau đó cùng Catherine ra ngoài.

Edward đóng cổng lại, nhìn theo xe của Bryon cho đến khi khuất tầm mắt mới quay người vào nhà. Edwin từ phía sau đặt tay lên vai cậu:

“Này, em có muốn ra ngoài chơi một chút không? Bạn anh vừa mời.”

“Anh ấy mời cả em?” Edward hỏi lại

“Không phải anh ấy, là cô ấy” Edwin sửa lời cậu, “Là Riley mà anh đã bảo em đấy. Cô ấy bảo anh có thể dẫn theo em đi cùng, dù sao cô ấy cũng đi với người yêu mà. Vả lại, cô ấy tò mò về em lắm.”

“Được, vậy em đi.” Edward gật đầu, ở nhà ăn không ngồi rồi thật ra cũng rất chán

Edwin ôm eo cậu vào nhà, vừa đi Edward vừa hỏi tiếp:

“Edwin, còn ba mẹ anh thì sao? Để hai bác ở nhà có ổn không?”

“Ổn mà. Hơn nữa nếu thế ba mẹ anh càng thích, có không gian riêng để tình tứ mà không cần chú ý anh và Catherine.” Edwin nhìn cậu, nháy mắt đầy hóm hỉnh:

“Vâng, như vậy thì được rồi.” Edward khẽ gật đầu

Lên đến phòng ngủ, Edward không vội đi thay quần áo mà mở tủ lấy ra một gói quà được bọc giấy tỉ mỉ:

“Edwin, quà cho anh đây, Giáng Sinh vui vẻ.”

“Cảm ơn em.” Edwin cúi đầu trìu mến hôn lên trán cậu.

Anh lấy từ trong ngăn kéo tủ đầu giường ra một món quà được gói cẩn thận trong giấy gói màu xanh bạc hà. Hơn nữa, người gói còn buộc thêm sợi ruy băng trắng trang trí khiến món quà trông nổi bật hẳn.

“Ôi, cảm ơn anh nhé!” Edward vui vẻ nhận lấy quà Edwin tặng, cậu nhìn Edwin một chút, sau đó dứt khoát kiễng chân hôn lên khoé môi của anh. Edwin nhanh chóng bắt được, anh cúi xuống trao cho Edward một cái hôn thật sâu..

Hai người quấn quýt một lúc rồi tách ra, Edward hai má đỏ ửng, cậu đấm nhẹ lên vai anh giống như giận dỗi, nhưng điệu bộ này trong mắt Edwin lại biến thành làm nũng.

“Em không thích anh hôn em à?” Edwin cố ý hỏi xoáy cậu

“Không phải thế đâu.” Edward lắc đầu phủ nhận

“Vậy là vì sao?”

“Vì....” Edward định trả lời sau đó im bặt

“Được rồi, để anh đoán nhé. Có phải là do em ngượng ngùng không?” Edwin nghiêng đầu nhìn cậu

“Sao anh biết rồi mà còn hỏi nữa?” Edward quay mặt đi

“Vì anh thích nghe em tự mình nói. Khi em đỏ mặt lên trông dễ thương lắm.” Edwin vuốt ve khuôn mặt cậu, “Được rồi, thay quần áo thôi, nếu không chúng ta sẽ bị muộn mất.”

“Vâng. Đúng rồi Edwin, anh mau mở quà đi.” Edward sực nhớ ra, cậu giục anh

Edwin bóc giấy gói quà, lấy ra một chiếc mũ len. Chiếc mũ có kiểu dáng đơn giản, nhưng mũi đan cực kỳ tinh tế. Quan trọng nhất là chiếc mũ có màu sắc mà Edwin yêu thích là màu kem.

Tương tự, Edward cũng mở hộp quà Edwin tặng. Cậu lấy chiếc áo len ra ngắn nghía.

Đây chính là chiếc áo mà Edwin dành nửa tháng để đan. Nắm rõ thói quen mặc sơ mi của câu nên anh đã đan thành cổ chữ V. Áo màu xám nhạt, điểm thêm chút hoạ tiết nhỏ màu xanh dương, nhạt hơn màu mắt của Edward một chút. Cậu vuốt ve mặt len, trong lòng dâng lên cảm giác ấm áp vô cùng.

Thay quần áo xong, Edward và Edwin xuống tầng dưới thì thấy phòng khách trống không, nhưng có tiếng hát và tiếng đàn vang lên trong phòng đọc sách. Edward dừng lại một lúc để lắng nghe. Edwin kéo tay cậu, vừa đi vừa nói:

“Đi thôi bé yêu, chúng ta không nên xen vào chuyện tình tứ của ba mẹ đâu.”

Edward chỉ mỉm cười.

Edwin hẹn bạn ở một quán cà phê xinh xắn kiêm luôn cả vai trò thư viện. Cánh cửa quán cà phê mở ra, Edward đã ngửi thấy mùi đồ uống thơm ngọt. Quán cà phê này còn kê một cây đàn ở góc phòng để phục vụ nhã hứng của những vị khách mê âm nhạc.

Edwin nhìn quanh một chút rồi tiến đến một chiếc bàn trong góc. Anh giở điện thoại xem địa chỉ rồi nói:

“Đúng là chỗ này rồi. Nhưng mà hình như cô ấy vẫn chưa đến.”

Edwin chưa nói hết câu thì sau lưng có người vỗ lên vai anh. Anh quay người lại thì thấy một cô gái giơ tay kiểu chữ V, mỉm cười:

“Chào Edwin, cậu vẫn có thói quen đến sớm như mọi khi nhỉ.”

Edwin vui vẻ trả lời:

“Giáng Sinh an lành.” Anh dang tay, “Ôm một cái chứ, Riley?”

“Cậu không sợ bạn nhỏ của cậu ghen sao?” Cô gái tên Riley liếc nhìn Edward đầy ẩn ý nhưng vẫn vui vẻ tiếp nhận cái ôm từ Edwin.

Edward chưa kịp phản ứng thì "bụp", một cô gái nhào lên ôm chặt cậu. Cậu định gỡ ra nhưng nhận ra được người đó là ai thì để yên, một tay vỗ nhẹ lên lưng cô nàng kia:

“Anne, sao cậu lại ở đây.”

Anne tách ra khỏi Edward, tươi cười:

“Tớ không ở đây thì ở đâu, hôm nay tớ đến cùng Riley mà, tớ và chị ấy đang hẹn hò. Phải rồi, sao hôm nay cậu lại ở đây thế?”

Edward chỉ Edwin:

“Anh ấy rủ tớ đi cùng.”

Riley sửng sốt:

“Này Annie.” Cô chỉ Edward, “Em quen cậu ấy à?”

“Đúng vậy, bọn em là bạn thân. Cậu ấy chính là Edward mà em nói với chị đó.” Anne trả lời, “Mà chị cũng quen anh ta sao?” Cô chỉ Edwin

“Tất nhiên rồi, bọn chị chơi với nhau từ nhỏ mà.”

Edward và Edwin trố mắt:

“Rốt cuộc thì có chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Sau một hồi giải thích qua lại, cuối cùng mọi người cũng rõ ràng thân phận của nhau. Anne cười cười:

“Trái Đất này rộng mà cũng chật ra phết, quay đi quay lại toàn người quen.”

Edwin đáp lại một cách thoải mái:

“Đúng thật, không ngờ bạn thân của tớ lại hẹn hò với bạn thân của người yêu tớ ha. Riley à, rốt cuộc cậu bắt đầu hẹn hò từ bao giờ thế? Dạo này chẳng thấy cậu nói với tớ câu nào.”

“Xin lỗi Edwin. Thật ra bọn tớ mới quen nhau được hơn hai tháng thôi.” Riley vuốt tóc

Edward sực nhớ, hơn hai tháng trước chính là thời điểm Anne từ chối lời mời ăn tối của cậu để đi hẹn hò. Hoá ra là hẹn hò với cô gái trước mặt.

Cậu cẩn thận quan sát Riley, trái ngược với Anne, cô nàng có vẻ hướng nội và trầm lặng hơn nhiều. Mái tóc cô màu nâu cà phê để thẳng rủ xuống thắt lưng, da trắng và đôi mắt màu xanh nhạt. Riley mặc áo khoác và khăn giống hệt Anne ngồi bên cạnh, đoán chừng là quần áo đôi. Nhưng Anne trông hoạt bát và trẻ con hơn một chút, có lẽ là vì cô buộc cao mái tóc màu đen nhạt lên thành một cái đuôi ngựa, cột lại bằng sợi dây màu trắng. Edward nhìn ra được, đó không phải sợi dây cột tóc cậu tặng Anne. "Hai con người này, đích thị là rất rất thân thiết rồi, vậy mà còn bảo đang hẹn hò" Cậu nghĩ.

Tương tự, Riley cũng tập trung quan sát Edward, mà Anne cũng tập trung quan sát Edwin. Sau một hồi nhìn nhau mỉm cười, cả bốn người đều tự có phán đoán riêng về "người yêu của bạn thân".

Edward gọi phục vụ, đặt cho bản thân một cốc cacao, đặt cho Edwin một cốc Latte.

“Thêm nhiều sữa chút cho Latte nhé” Cậu vẫn nhớ Edwin thích đồ ngọt

Mà tương tự, Riley cũng gọi đồ uống cho cả hai. Một trà cho cô và một trà hoa quả cho Anne.

"Cô ấy cũng biết Anne thích trà hoa quả? Được đấy chứ." Edward nghĩ thầm.

Bốn người uống nước trong im lặng, kỳ thực cũng không hẳn là im lặng, chủ yếu là Edwin và Anne trò chuyện, còn Edward và Riley nói ít hơn.

Giữa chừng, Edward đặt cốc nước xuống bàn, đứng lên, nói với Edwin:

“Em đi vệ sinh chút.” Nói như vậy nhưng cậu thoáng nháy mắt với Riley

Riley cũng đặt cốc nước xuống, đứng lên, vỗ nhẹ vai Anne:

“Chị cũng đi vệ sinh một chút, em ở lại nói chuyện với Edwin nha, đừng cãi nhau đấy.”

Đợi cho Edward và Riley đi xa, Edwin mới mỉm cười nhìn Anne:

“Tôi nghĩ quý cô đây không ngốc đến mức tưởng rằng họ đi vệ sinh thật đâu, đúng không, cô Auguste?”