Chương 24

Edwin đã gửi đơn kiện cậu ta, kèm theo đoạn video và báo cáo giám định pháp y làm bằng chứng. Mọi việc đều theo quy trình, không rùm beng, nhưng vẫn bị đám săn ảnh đánh hơi được. Khi tin này được đưa lên báo, mấy công ty có ý định mời Lucas làm đại diện thương hiệu hủy hợp đồng, mà vai diễn cậu ta có được cũng có nguy cơ mất vào tay người khác. Khi đang cố gắng vớt vát thì Edwin cũng từ chối hợp tác với bạn bè lâu năm là công ty nhà Connors mà chuyển sang ký hợp đồng với người khác trong dự án gần nhất khiến đám báo lá cải càng có cơ hội thêm mắm dặm muối.

Bê bối này với nghệ sĩ tầm cỡ thế giới chỉ là chuyện nhỏ, nhưng với Lucas thì coi như chấm dứt sự nghiệp. Ngay cả khi nể mặt gia đình cậu ta, cũng chưa chắc sẽ có người chịu thuê vì còn có ảnh hưởng từ Edwin, mà tiếc là gia đình Lucas chẳng mấy ai ủng hộ cậu ta làm nghệ sĩ. Ông George còn muốn nhân cơ hội này bắt con trai quay về thừa kế doanh nghiệp của gia đình, nên càng mạnh tay hơn nữa.

Lucas bị giáo huấn cho một tràng dài khiến mặt tái mét. Cậu ta vốn đã hơi e dè người ba này, từ bé đến lớn ông ta chẳng thân thiết với cậu ta được bao nhiêu lần, đều để mặc cậu ta cho người giúp việc và mẹ chăm sóc. Chỉ có mỗi cái dáng vẻ cao to bệ vệ của ông ta đã khiến cậu ta sợ, lại thêm bộ dạng tức giận bừng bừng của ông ta, đúng là sợ càng thêm sợ.

Nghe mắng xong một chập, Lucas cuối cùng cũng được thả ra, cậu ta nắm chặt bàn tay, giận dữ:

“Cũng coi như anh ta may mắn vượt qua được hàng rào bảo vệ đi.”

Edwin và Edward ghé qua siêu thị mua một ít đồ trang trí Giáng Sinh và nguyên liệu nấu ăn. Edwin nhìn Edward chọn tới chọn lui mà mỉm cười, đồng thời thắc mắc: "Sao em ấy có vẻ căng thẳng thế? Chẳng lẽ thái độ của mình gây nhiều áp lực lắm sao?”

Lái xe về nhà rồi, hai người cất những nguyên liệu cho ngày mai vào tủ lạnh, còn đồ trang trí thì tạm đặt vào một góc. Edwin đã đặt mua một cây thông Noel, nhưng phải đến mai mới giao hàng tới nơi.

Làm một bữa tối ngon miệng, rửa dọn xong, hai người ngồi trên sofa xem TV. Xem xong chương trình cần xem, Edwin tắt ti vi, cầm tờ báo lên. Còn Edward đi lấy một cái giỏ nhỏ đựng mấy cuộn len và hai cái kim đan.

"Tách tách". Tiếng hai đầu kim va chạm thu hút sự chú ý từ Edwin, anh bỏ tờ báo xuống, quay sang nhìn Edward đang đan len một cách hứng thú:

“Em đan gì thế?” Chưa đợi cậu trả lời, anh đã lên tiếng tiếp, “Để anh đoán nhé, có phải là áo cho Hippie không?”

Hippocrates nghe thấy ai gọi tên mình thì chạy tới, "ngoao" một tiếng.

“Anh đoán đúng rồi, là áo của Hippie đó.” Cậu ngừng đan, ôm con mèo ra khỏi giỏ đựng len” Nếu mà nghịch ngợm thì cái áo này sẽ vứt đi đấy nhé, Hippie.”

Hippocrates không hiểu những lời Edward nói, nhưng nó nhìn ra sự không hài lòng của cậu. Nhảy ra khỏi giỏ len, nó nhảy vào lòng Edward.

“Ba đang đan len, con ngồi với chú Edwin đi.” Edward xách con mèo đen đặt lên đùi Edwin, còn mình tiếp tục đan mấy mũi cuối.

Edwin vừa vuốt ve góc tai Hippocrates vừa nhìn Edward đan len một cách chăm chú.

Đầu tháng mười một, khi trời bắt đầu lạnh, Edward đem áo len cũ hoặc rách ra vá và nới rộng ra, Edwin mới biết thì ra Edward đan len giỏi như vậy. Anh không phải không biết đan len, nhưng đan khá chậm. Theo lời của anh, một đôi găng tay anh làm mất một tuần, nhưng bằng thời gian đó, Edward có thể đan được hai đôi găng, cộng thêm một chiếc khăn nếu cậu có nhiều thời gian rảnh.

Mũi len cuối cùng đã xong, Edward giơ chiếc áo nhỏ vẫy qua vẫy lại trước mặt Hippocrates, nhưng khi nó giơ chân định níu lấy thì cậu lại giơ ra chỗ khác:

“Không được, đây là quà Giáng sinh của con, đến tối mai con mới được nhận cơ.”

Hippocrates chán ngán dụi dụi vào lòng Edwin.

Edward thấy thế không nói gì, cậu lấy từ giỏ đựng một chiếc mũ đang đan dở để hoàn thiện cho xong. Chiếc mũ này là quà cho Edwin. Dự báo thời tiết đã nói mấy ngày nữa có thể có một đợt không lạnh nữa tràn về, cậu không muốn Edwin để đầu trần ra đường chút nào.

Edwin đang chìm trong suy tính mà không biết gì đến món quà mà Edward đang làm cho anh. Kỳ thực, anh cũng đã lên kế hoạch làm cho Edward một món quà Giáng sinh từ một tháng trước. Tất nhiên việc này không để cho Edward biết được, nên anh đã mang đồ dùng đến tận công ty, tận dụng tất cả thời gian rảnh hoặc khi Edward bận không ở nhà để hoàn thiện chiếc áo len, cho đến hiện tại, chiếc áo đã gần xong, chỉ còn một vài nút cuối cùng. Ngày mai anh sẽ hoàn thiện rồi gói lại tặng cậu. Cơ mà..dùng giấy gói màu gì đây? Gói túi hay gói thành hộp?

Bầu không khí trong nhà Edwin im phăng phắc, chỉ có tiếng kim đan va vào nhau và tiếng sợi len sột soạt, nhưng không ai cảm thấy lúng túng. Edward đang đan lát một cách chăm chú, thì cảm thấy có ai đang ôm mình. Cậu thoải mái tựa vào vòng ôm ấy, rồi tiếp tục hoàn thành chiếc mũ như chưa có chuyện gì xảy ra, miệng nói:

“Edwin, người anh ấm thật đấy!”

.

.

.

“Mẹ à, bao giờ mẹ xuống sân bay?” Edwin tận dụng chút thời gian rảnh trong giờ làm để gọi điện cho mẹ

“Sắp rồi, khoảng gần hai tiếng đồng hồ nữa thôi.” Bà Holmes trả lời Edwin, “Mẹ và ba con đang lên máy bay.”

“Dạ, con hiểu rồi.”

Vừa lúc ấy, Maria gõ cửa:

“Sếp ơi, giám đốc Moriarty đến rồi, người ta đang đợi ở sảnh đấy, chúng ta mời họ lên phòng họp luôn chứ ạ?”

“Mẹ à, sắp tới con có việc không đón ba mẹ và Kate được, con đã sắp xếp người đón ba mẹ rồi. Đến nơi mẹ chỉ cần gọi theo số mà con nhắn cho mẹ là được.” Edwin vẫy tay ra hiệu đã biết với Maria, anh nói nốt mấy câu rồi cúp máy.

Lúc mở cửa phòng làm việc để đến nơi đàm phán, anh nói với Maria:

“Sắp xếp một người đến sân bay Heathrow đón mẹ anh giúp anh nhé, nhắn số điện thoại của người đó cho anh. Nhân tiện bảo cậu ta đưa ba mẹ anh đi thăm thú một chút.”

“Vâng ạ.” Maria gật đầu

Edwin bận rộn xử lý công việc xong đã là hai tiếng sau, anh vươn vai hai cái. Nhìn đồng hồ đã là giờ nghỉ trưa, anh đóng tập tài liệu và máy tính, tranh thủ chạy ra ngoài gặp ba mẹ.

Anh đã gọi cho người trợ lý đưa ông bà Holmes về nhà riêng của anh, chắc cũng đang gần đến cổng rồi. Nghĩ đến đó, anh cố ý gia tăng tốc độ thêm một chút.

Xe dừng lại trước cổng, vừa lúc xe của cậu trợ lý kia cũng đến. Cửa xe mở, ông bà Holmes ra trước, sau đó là Catherine, em gái Edwin. Chờ cho mọi người xuống hết, cậu trợ lý kia liền lái xe đi luôn để tránh làm phiền.

Nhìn chung, Edwin có nhiều nét giống mẹ, trong khi đó em gái anh lại thừa hưởng từ ba anh nhiều đặc điểm hơn. Nhưng tóm lại thì cả hai đều nhận được những điều tốt nhất từ ba mẹ.

Catherine mặc chiếc áo choàng dài màu đỏ rượu, cao đến vai anh trai. Cô nhìn thấy Edwin thì vẫy tay:

“Anh, là em này, nhận ra em không?”

“Có chứ, sao lại không?” Edwin vừa nhận một cái ôm từ mẹ vừa trả lời em gái

Ông Holmes mỉm cười nhìn gia đình nhỏ sau mấy tháng mới tề tựu đông đủ, ông cẩn thận hỏi thăm:

“Edwin, con ra ngoài vào giờ này không sao chứ?”

“Không đâu sao ạ, bây giờ là giờ nghỉ trưa mà.” Edwin vừa trả lời vừa cầm túi hành lý giúp ba anh, “Ồ, nhiều cam thế.”

“Cam nhà trồng đấy, ba mẹ mang sang đây làm mứt. Ed thích ăn mứt cam mà.” Bà Holmes nhìn anh trìu mến

“Được rồi.” Edwin lấy chìa khoá trong túi ra đưa cho ông Holmes - Ba mẹ và em vào nhà trước, con đi cất xe.

“Vậy cảm ơn con.” Ông Holmes cầm lấy chùm chìa khoá mở cổng

Sắp xếp xong mọi thứ thì đã hết giờ nghỉ trưa của Edwin, anh chỉ đành chào ba mẹ sau đó phóng xe quay lại công ty cho kịp giờ, vừa đi vừa gặm sandwich trừ bữa.

Đến chiều, Edwin đã giải quyết xong mọi việc cần làm, anh tắt máy tính, chuẩn bị đi đón Edward. Trên đường anh đi ngang qua một tiệm văn phòng phẩm liền dừng lại vào mua giấy gói quà. Cửa tiệm này thật biết chiều lòng người, còn cung cấp cả dịch vụ gói quà cho Giáng sinh. Cô nhân viên cửa hàng nhanh chóng gói chiếc áo len trong một hộp quà vuông vắn. Khi đưa hộp quà cho Edwin, cô còn thêm một câu:

“Chúc quý khách Giáng sinh an lành ạ!”

“Cảm ơn cô nhiều, cô cũng vậy nhé.” Edwin nhận lấy hộp quà rồi rời đi.

Xe dừng trước tòa nhà cục cảnh sát, Edwin không phải chờ lâu, chỉ vài phút sau Edward đã đi xuống, tươi cười mở cửa xe:

“Edwin, hôm nay có chuyện gì vui không?”

“Có chứ.” Edwin vừa xoay vô lăng vừa trả lời cậu, “Hôm nay ba mẹ anh sang đấy.”

“Em biết rồi mà. Hai bác sang lúc nào?” Tâm trạng vui vẻ của Edward bị tụt mất một phần ba.

“Lúc buổi trưa, anh cũng mới đón ba mẹ về không lâu.” Edwin quay sang nhìn cậu, “Em gái anh cũng sang nữa đấy, con bé rất tò mò về em.

“Vâng.”

Về đến tiểu khu nhà mình, Edwin vốn định để Edward xuống ở cổng nhưng sau đó nghĩ lại, để như vậy khác gì bảo Edward tự mình đối mặt với ba mẹ anh đâu, anh quyết định lái xe đến bãi gửi rồi cùng Edward vào nhà.

Cửa bật mở, Edward cúi người tháo giày như bình thường, nhưng ngón tay hơi run tố cáo tâm trạng ngược lại. Khi cậu đứng thẳng người định cất giày thì có một người phụ nữ trung niên từ trong bếp bước ra. Edward hơi đứng hình trong vài giây rồi sau đó lấy dáng vẻ tự nhiên mà mở miệng:

“Chào bác ạ.”

Mà tương tự, Edwin cũng gật đầu:

“Con chào mẹ.”

Bà Holmes mỉm cười chào Edwin, sau đó quay sang Edward:

“Cháu là Edward nhỉ? Edwin có kể với bác. Trông hai đứa đẹp đôi thật đấy.” Bà vẫy vẫy cái muôi trong tay, “Mau vào nhà đi cháu, đứng ngoài lạnh lắm.”

“Dạ.” Edward bước lên bậc thềm, Edwin bước đi cùng cậu

Vừa lúc đó, một cô gái giống Edwin đến tám phần chạy xuống từ cầu thang:

“Ủa, là chị dâu đó à?”

Bà Holmes cốc cho cô gái một cái:

“Con bé này, sao con ăn nói tùy tiện vậy chứ! Người ta còn chưa nhận lời lấy Edwin đâu đấy.”

Catherine cười hì hì, sau đó xán đến gần Edward và Edwin:

“He he, hai người đẹp đôi quá. Vậy em không gọi chị dâu nữa, gọi anh thôi nhé? Em tên Catherine, bình thường mọi người hay gọi em là Kate, anh thích thì cứ gọi vậy cũng được nhé.”

Edward mỉm cười, cậu không hoạt ngôn lắm nên chỉ thân mật bắt tay Catherine. Bà Holmes thấy vậy thì bảo cậu và Edwin:

“Hai đứa đi tắm rửa đi rồi xuống ăn tối. Hôm nay mẹ đã trổ tài làm mấy món rồi.”

Edwin bông đùa vài câu với mẹ rồi nhanh chóng dắt theo Edward lên phòng ngủ thay đồ. Cậu mở tủ lấy ra chiếc mũ len của Edwin, đặt vào trong hộp quà đã chuẩn bị sẵn, sau đó cất vào chỗ cũ, dự định là đến tối sẽ lấy ra.

Khi Edward lấy quần áo định đi tắm thì điện thoại reo. Cuộc gọi từ Anne. Cậu vừa trượt icon nhận cuộc gọi thì bên kia Anne đã cất tiếng hỏi:

“Edward, cậu có muốn sang ăn Giáng sinh với gia đình tớ không?”