III.

"Nhưng tôi không muốn giao du với người điên.”

"Biết sao được. Ở đây tất cả chúng ta đều điên mà. Tôi điên. Cô cũng điên.”

Mày gấp sách, quá ngán ngẩm việc làm bạn với những con chữ. Suốt quãng thời gian hẹn hò với Alice, chưa bao giờ mày đọc xong cuốn "Alice ở Xứ sở Thần tiên” mà nàng mê mẩn vô cùng. Mày cũng thích "Alice ở Xứ sở Thần tiên” lắm. Lúc mới quen biết, mày còn hớn hở khi nàng bảo mày giống mèo Cheshire - nhưng ấy là bản hoạt hình, bản phim kìa! Chứ mày chẳng bao giờ đọc hết được một cuốn sách đầy chữ.

Trước kia, nếu cả hai đứa cùng rảnh rang thì Alice sẽ ngồi đọc cho mày. Còn mày luôn nằm dài trên sofa, chân gác lên đùi nàng. Và hình như, chẳng bao giờ mày để nàng có cơ hội đọc đến chương cuối. Mày luôn mất tập trung sau khi nàng đọc xong đoạn Alice gặp mèo Cheshire và bắt đầu làm đủ trò quấy nhiễu nàng. Có đôi lúc, những trò quấy phá đi xa hơn và bọn mày sẽ kết thúc hôm ấy trên giường, những trang sách thì một đi không trở lại.

Đó đã là chuyện từ xưa xửa xừa xưa. Mày ngáp dài, chán chường hướng mắt về phía sân cỏ. Như xem một bộ phim viễn tưởng, những cầu thủ trên sân bắt đầu phóng to và thu nhỏ trong tầm mắt mày, giống như Gulliver du ký - hoặc như bác sĩ Carroll bảo - họ đều là những “Alice ở Xứ sở Diệu kỳ.”

Mày lại thấy xây xẩm và buồn nôn. Đọc sách thì chữ nhảy loạn xạ, lướt mạng thì cả đám ứng dụng bay tứ tung như trong game thực tế ảo, giờ đến xem một trận cầu cũng không nổi chứ đừng nói đến việc tham gia thi đấu. Bác sĩ Carroll khuyên mày nên ở lại bệnh viện điều trị, nhưng mày từ chối ở yên một chỗ nên cuối cùng vẫn trở lại câu lạc bộ.

Loki vừa mới ghi bàn. Đây đã là bàn thứ mười anh ta ghi trong mùa giải. Phong độ của Loki vẫn tốt dù không có mày ở đó. Mày chắc mẩm anh ta sẽ ổn thôi, dù đối thủ của anh ta là Shidou Ryusei của Paris Saint German.

Đã hai năm trôi qua kể từ khi mày cuốn gói khỏi Paris để sang Madrid thi đấu cùng Loki, mày vẫn giữ quan hệ tốt với Ryusei. Trong đám con người chịu nổi sự tồn tại quái thai của mày, Ryusei hợp cạ với mày nhất. Hẳn vì cả hai chập mạch như nhau.

“Ê Charles!” Cuối buổi thi đấu, Ryusei chạy thẳng về phía mày, oang oang, “Sao chú mày lại chùi bench suốt thế thằng này? Mấy trận rồi không ra sân, mày tính sủi cả mùa hay gì?”

Trước mắt mày, Ryusei biến thành gã khổng lồ ba thước hai. Chỏm tóc trước trán của anh ta như chùm đăng ten phe phẩy, trông khá khôi hài.

Cơn xây xẩm lắng xuống, mày đứng dậy, bảo Ryusei, “Thi đấu xong rồi, nay ông chở tôi đi chơi đê.”

Anh ta chỉ vào mặt mày, “Chú mày tự đi mà lái.”

“Không lái được.” Mày chỉ vào mắt mình, giọng nhởn nhơ, “Thị lực có vấn đề.”

“Hả? Thị lực chú mày làm sao?”

“Ông lắm chuyện thế! Có chở không thì bảo? Không chở cũng phải chở nhá!”

“Rồi bố mày chở đây. Nhưng phải kể đấy.” Ryusei chộp lấy chùm chìa khóa mày ném cho, vừa đi trước vừa ngán ngẩm ôm gáy, “Chả biết lại lên cơn điên gì rồi?”

“Biết sao được.” Mày nhún vai, “Ở đây tất cả chúng ta đều điên mà.”

“Hê.” Mày nghe tiếng đáp giễu cợt của Ryusei phía trước. “Đi đâu? Ra biển phượt không?” Hắn ngẩng nhìn trời. “Thời tiết đang đẹp lắm!”

Nghe đến biển, mày sực nhớ tới một viễn cảnh xa lắc xa lơ. Mày lắc đầu, ngập ngừng. Hiếm khi thấy mày chần chừ lâu thế, Ryusei bèn quyết hộ mày luôn.

“Nay chú mày ngơ ngác thế? Vậy thì, trước tiên ghé qua tiệm bánh đi. Anh đây đãi chú mày nguyên một hộp macaron.”

Bước chân mày sững lại, bất động, cứng nhắc.

Chẳng hiểu sao, mày bỗng cảm giác cơ thể mày bất chợt co rút, chỉ còn lại chiều cao ba tấc Anh.