Tiến hành

Sau khi Lotus cho phép Orpherius nghỉ phép vài hôm, cô không chần chừ mà nhanh chóng rời khỏi cung điện.

Được bao lâu để có thể sống thật với bản thân mình, không bị ràng buộc bởi những gò ép trong kế hoạch những ngày qua?

Orpherius hiện đã trở về Quỷ Cung tại Mambia, nơi mà cô đã xa cách suốt gần một tuần.

Cô bước vào phòng ngai vàng, cảm nhận sự lạnh lẽo và quyền lực đang trỗi dậy trong từng bước chân.

Ngai Quỷ, nơi quyền lực của cô được xác lập, giờ đây lại là chốn cô tìm về.

"Haizz...Ox à, ta nghĩ ta đã hiểu tại sao đám quỷ hầu mới vào lại dễ mắc phải sai lầm như vậy rồi"

Orpherius ngả lưng ra sau ngai, thở dài mệt mỏi, giọng nói mang theo chút phiền muộn.

Ox đứng bên cạnh, lắng nghe với vẻ mặt ngạc nhiên. 

Có phải đây là Chúa Quỷ mà anh từng biết không? Sự thay đổi trong giọng điệu của cô khiến anh khó hiểu, cứ như là người vừa mới bương trải nên giác ngộ ra điều gì vậy.

"Thưa ngài, tôi có thể mạn phép hỏi, ý ngài là sao không ạ?"

Ox cúi nhẹ đầu, giọng cười nhẹ nhàng nhưng không giấu nổi sự tò mò.

"Ý ta là... ta hiểu tại sao những tên hầu mới lại hay vụng về, không phải vì chúng bất tài, mà vì chúng chưa quen với áp lực của nơi này"

Orpherius trả lời, ánh mắt xa xăm như đang hồi tưởng lại những trải nghiệm vừa qua.

Ox nhớ ra việc cô làm vài ngày trước, nhân cơ hội nói thêm.

"Vậy, tên quỷ mà ngài ra lệnh móc mắt mấy ngày trước cũng là người mới vào, đúng không ạ?" 

Ox nhắc lại, giọng điệu pha chút đùa cợt.

"Cái gì?"

Orpherius giật mình, nhưng rồi cô nhanh chóng xua tay, cố gắng đánh trống lảng.

"Mà thôi, quên những gì ta vừa nói đi"

Cô ngả lưng sâu hơn trong ngai, mắt khép hờ như để xua tan đi những suy nghĩ phiền phức.

"Mấy hôm nay ta vắng mặt, Mambia có xảy ra chuyện gì không?"

Cô hỏi, giọng điệu có phần nhẹ nhõm.

"Thưa ngài, hoàn toàn không có gì. Tôi đã làm theo lời ngài dặn dò"

Ox trả lời, cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh.

"Ừ, vậy thì tốt" Orpherius khẽ gật đầu, như thể nhẹ nhõm hơn.

Nhưng bất chợt, cô ngồi thẳng dậy, đôi mắt lóe lên ý tưởng ban đầu đã khiến cô trở về đây.

"À mà này, ta muốn hợp nhất cõi Mambia với cõi Phiegros lại làm một. Vậy thì phải tiêu diệt hết lũ quỷ ở đó đúng không?"

Ox gần như không tin vào tai mình, mặt cắt không còn giọt máu.

 "D-dạ? Ngài định cầm quân chiếm đóng Phiegros sao ạ?"

Anh run rẩy hỏi, tay vô thức nâng chiếc kính dày trên chóp mũi lên.

Anh đang lo sợ vị Chúa Quỷ của mình lại nổi hứng gây bạo loạn, tạo ra một cuộc chiến mà anh biết sẽ mang đến hậu quả khủng khiếp.

"Ờ, chắc vậy"

Orpherius nhún vai, giọng điệu thờ ơ như thể việc này chẳng có gì đáng để bận tâm.

Ox hoảng hốt, vội vàng lên tiếng cảnh báo.

"Quỷ Vương sẽ khiển trách ngài nặng nề đấy ạ-"

Nhưng trước khi anh kịp nói hết câu, Orpherius đã cắt ngang, giọng cô lạnh lùng và đầy kiên quyết.

"Tch... mặc kệ lão già đó đi. Nếu ông ta quản quân không tốt, khiến quân Phiegros phá vỡ hiệp ước hòa bình với loài người, thì ta chỉ đang giúp ông ta dạy dỗ lại bọn hèn mọn dám bất tuân đó thôi"

Orpherius tặc lưỡi một tiếng, quyết tâm đã rõ ràng.

"Không cần phải nói nhiều nữa, thông báo tất cả các quân đoàn tụ họp lại đây cho ta tối nay. Ta muốn đích thân dẫn quân đánh Phiegros"

Giọng cô sắc như lưỡi kiếm, không cho phép bất kỳ sự phản kháng nào.

"M-Mọi thứ theo lệnh ngài, thưa Chúa Quỷ"

Ox cúi chào với tay run rẩy, mồ hôi túa ra như suối, rồi vội vàng rời đi để thực hiện mệnh lệnh đáng sợ đó.

Khi Orpherius ngồi trên Ngai Quỷ, đôi mắt lạnh lùng hướng về phía trước, nhưng tâm trí cô lại không ngừng dao động. 

Bên ngoài, cô tỏ ra nghiêm nghị, chờ đợi lũ quỷ dưới trướng tập hợp đầy đủ, nhưng bên trong, những suy nghĩ về Lotus không ngừng xâm chiếm. Kể từ khi trở về đây, không hiểu sao hình ảnh của cô ấy cứ hiện lên trong đầu cô mãi.

Nụ cười dịu dàng của Lotus, giọng nói ấm áp mà dứt khoát, đôi mắt xanh biếc sáng rực như vì sao đêm...

Tất cả dường như đang xoay quanh tâm trí của Orpherius, khiến cô không thể tập trung vào việc trước mắt.

Orpherius nhắm mắt lại, nhưng những hình ảnh ấy vẫn không chịu buông tha, cứ chầm chậm hiện ra từng chút một, khiến tim cô đập nhanh hơn bình thường.

"Aisss, đầu mình bị làm sao thế này?"

Orpherius lẩm bẩm, lắc đầu thật mạnh như để xua tan đi những suy nghĩ rối rắm đang dày vò cô.

Cô tự nhắc nhở bản thân rằng đây không phải là lúc để chìm đắm trong cảm xúc, nhưng lý trí lại không thể kiểm soát nổi trái tim đang loạn nhịp của mình.

Orpherius cố gắng dẹp đi những suy tư,nhưng càng cố gạt bỏ, hình ảnh Lotus lại càng trở nên rõ nét hơn, khiến cô bối rối và lúng túng hơn bao giờ hết.

"Chúa Quỷ, Chúa Quỷ...!!!"

"Hả?..."

Orpherius giật mình, ngẩn ra khi nghe thấy tiếng lũ quỷ dưới trướng kêu gọi. Cô chớp mắt vài lần, như để đánh thức mình khỏi dòng suy nghĩ miên man. 

Trước mắt cô,toàn bộ lũ quỷ đã tập hợp đông đủ theo lệnh mà cô ban cho Ox, đứng chờ đợi sự chỉ đạo tiếp theo.

Orpherius thở dài một cách nặng nề. Cô không hiểu nổi tại sao tâm trí mình lại trở nên phân tâm đến vậy, tại sao cô lại để những suy nghĩ vô hình ấy chiếm lấy tâm hồn mình.

"Ta tập hợp các ngươi ở đây vì một điều quan trọng"

Cô bắt đầu, giọng nói vang lên mạnh mẽ nhưng lại phảng phất chút uể oải.

"Chúng ta sẽ tiến hành chiếm đóng cõi Phiegros"

Lời tuyên bố bất ngờ của Orpherius như một cơn sét đánh ngang tai đối với lũ quỷ. Mặt chúng dần biến sắc, biểu cảm sốc và hoang mang hiện rõ trên từng khuôn mặt.

"Thưa ngài, tại sao ngài lại muốn chiếm Phiegros vậy ạ?"

Đám quỷ đồng thanh hỏi, giọng run rẩy sợ sệt, như sợ rằng chỉ một lời phản kháng có thể khiến chúng mất mạng.

Orpherius bỗng nhiên nhớ lại khoảnh khắc Lotus khóc, nước mắt chảy dài trên gò má, trái tim cô thắt lại. Nhưng ngay lập tức, cô cố gắng xua đi hình ảnh ấy. 

Cô gằn giọng, hơi cau mày, ánh mắt sắc lạnh quét qua đám quỷ trước mặt, thách thức bất kỳ kẻ nào dám cãi lệnh.

"Ta thích, thì sao nào?"

Câu trả lời ngắn gọn nhưng đầy thách thức, không để lại bất kỳ cơ hội nào cho sự phản đối.

Cô đứng dậy khỏi Ngai Quỷ, tiến về phía trước, giọng nói đầy quyền uy vang vọng khắp không gian.

"Chuẩn bị đi, ngày mai chúng ta xuất chiến. Ta chỉ tập hợp các ngươi ở đây để thông báo, các ngươi không có quyền lên tiếng. Rõ chưa?"

Ánh mắt cô chiếu thẳng vào từng con quỷ, như một lời cảnh cáo không lời.

"Xin tuân lệnh, thưa Chúa Quỷ"

Lũ quỷ đồng thanh đáp, run rẩy cúi đầu chạm đất. Không ai dám chống lại mệnh lệnh của người cai trị Mambia, nhưng sâu thẳm trong lòng, chúng biết rằng hành động này sẽ không dễ dàng bị Quỷ Vương bỏ qua.

"Đi đi, tối mai chúng ta sẽ đánh vào Phiegros"

Orpherius xua tay, ra hiệu cho chúng lui xuống. Cô cảm thấy một cơn đau đầu như búa bổ bất chợt tấn công, khiến cô phải nhanh chóng rời đi, trở về phòng riêng của mình.

Khi cánh cửa phòng đóng lại sau lưng, Orpherius dựa lưng vào tường, đôi mắt nhắm lại để xua đi cơn đau đang hành hạ.

Cô biết rằng gần đây, trong lòng cô đã nảy sinh một thứ xúc cảm không nên có.

Một thứ đã làm lung lay tất cả những gì cô từng tin tưởng và tuân theo.

Tình yêu...

Và giờ đây, Orpherius đang phải chịu đựng sự dày vò của lời nguyền rủa mà cô từng được ban cho, lời nguyền khiến cô không bao giờ có thể yêu thương mà không bị trả giá.

Cảm giác đau đớn này như muốn nhắc nhở cô rằng, dù cô có là Chúa Quỷ quyền uy đến đâu, thì trái tim vẫn có thể trở thành điểm yếu chí tử.