Chương 50

Tuy rằng trong lòng vẫn còn nghi hoặc, nhưng Edward cũng tạm gác qua một bên để cất lời:

“Chào hai bác ạ.”

Edwin cũng gật đầu chào ba mẹ sau đó đùa giỡn một chút:

“Mẹ, mẹ bắt đầu gọi bạn trai con là Eddie từ khi nào thế? Mới mấy tháng trước mẹ vẫn gọi Edward mà.”

“Sao nào, không được à? Mẹ thấy gọi Eddie rất dễ nghe. Con là Ed, thằng bé là Eddie rất hợp còn gì.” Bà Louise nguýt Edwin một cái rồi quay sang Edward, “Đúng không Eddie?”

“Dạ.” Bất ngờ bị kéo vào cuộc tranh luận của hai mẹ con nhà Holmes, Edward chỉ biết nở một nụ cười bất đắc dĩ.

“Phải rồi mẹ ơi, Kate đâu? Đáng lẽ giờ này con bé phải ở nhà chứ?” Đùa giỡn một lúc mà không thấy bóng em gái, Edwin cảm thấy ngạc nhiên.

“Em con đi chơi với bạn trai rồi, thằng bé Bryon ấy. Hai đứa nó bảo khoảng mười giờ đêm sẽ về nhà.” Bà Louise nhún vai giải đáp thắc mắc của con trai.

“Thiệt tình, đã lớn bằng đấy rồi mà còn ham chơi. Cơ mà thôi, tháng sáu là chính thức kết hôn rồi, cứ tranh thủ chơi bời một chút cũng không sao.” Edwin nhún vai, có chút không hài lòng lắm nhưng cũng không biểu hiện quá rõ.

“Con ngày xưa cũng thế đấy thôi.” Bà Louise phản bác, “Thỉnh thoảng lại đi chơi với bạn gái thâu đêm suốt sáng. Cũng may là không bị giáo sư đánh trượt đấy.”

“Ui mẹ, mẹ đừng nói huỵch toẹt ra thế chứ.” Edwin làm dấu im lặng với mẹ.

“Sao hả, con chưa kể cho Eddie nghe à? Như thế là không đúng đâu con nhé. Có gì phải chia sẻ với nhau chứ.” Bà quay sang Edward, “Eddie, thằng nhóc này thích giấu giếm nhiều thứ lắm. Nó có cả đống bí mật đen tối ấy. Nếu cháu thấy nó cứ úp úp mở mở chuyện gì mà không chịu kể cho cháu thì cứ nói với bác để bác bảo nó nhé. Đã yêu thì phải tin tưởng chứ, nhỉ?”

“Ôi mẹ à…” Edwin bị một tràng giáo huấn của bà Louise làm cho nghẹn họng.

“Ba thấy mẹ con nói đúng đấy. Đừng giấu quá nhiều chuyện nhé. Eddie cũng có quyền được biết chứ.” Ông Edgar phụ họa, tiện thể nháy mắt với con trai.

“Vâng, con biết rồi mà.” Edwin giơ hai tay tỏ ý đầu hàng, “Bọn con đang rất hạnh phúc ạ, ba mẹ đừng lo lắng quá.”

“Sống không được chủ quan đâu đấy con yêu, đổ vỡ có thể bắt đầu từ những rạn nứt nhỏ mà các con không để ý vì quá chìm đắm trong hạnh phúc mà.” Bà Louise nhún vai, buông một câu chốt.

“Dạ, con biết mà mẹ. Con có phải là mới biết yêu đâu.”

“Thì cứ phải nói trước chứ, sợ con quên.”

“Ừm...bác ơi, trông anh ấy có vẻ sắp không chịu nổi nữa rồi, mình nói sang vấn đề khác nhé.” Trông Edwin như vậy, Edward đành bất đắc dĩ cất tiếng giải vây cho anh.

“Được rồi, vậy thì đổi chủ đề. Mà này, mấy bông hoa trồng trong vườn nhà vẫn ổn chứ cháu? Cũng được mấy tháng rồi nhỉ.” Bà Louise thuận theo Edward buông tha cho con trai.

“Ổn mà bác, mấy cây đấy dễ sống lắm. Bọn cháu khá bận nên cứ để tự nhiên như vậy, thế mà bọn chúng vẫn phát triển bình thường, không bị héo úa gì cả. Nhưng mà lúc nào rảnh có lẽ cháu vẫn phải bỏ chút thời gian ra chăm sóc nó.” Edward vừa nói vừa từ cửa sổ nhìn xuống những cây dây leo cuốn trên chiếc giàn ở vườn. Trên thân cây mọc ra những bông hoa xinh xắn nhưng cũng đầy gai nhọn hoắt.

“Nên vậy đấy, cái gì cũng cần phải được chăm chút chứ. À đúng rồi, hai đứa ăn hết mứt chưa? Để bác gửi thêm lọ nữa.” Bà Louise nhìn Edward, hỏi cậu với vẻ quan tâm.

“Ôi bác ơi, Edwin đã làm một lọ rồi, chúng cháu còn chưa ăn hết nữa.” Edward hơi xua tay.

“Vậy à? Thế thì bác bớt đi mấy phần nguyên liệu vậy. Bác định gửi nhiều một chút cho cả hai đứa cùng làm mà nếu hai đứa không ăn thì lại phải bỏ đi, phí lắm.” Bà Louise gật đầu rồi cúi xuống ghi chép gì đó.

Edwin ở bên kia màn hình bỗng ngồi thẳng lưng dậy, nói:

“Con cúp máy trước nhé, đến giờ dùng bữa trưa rồi. Nếu có thể thì mười một giờ sáng mai theo múi giờ của mọi người con sẽ gọi lại.”

Bà Luoise cũng không cố gắng níu kéo gì anh, chỉ gật đầu:

“Được rồi, vậy chúc con ngon miệng nhé.”

Ông Edgar cũng cất cất tiếng chào:

“Chào con, con trai.”

Edward vẫy vẫy bàn tay:

“Chúc anh ngon miệng nhé.”

“Cảm ơn em. Chúc em ngủ ngon.” Edwin cũng đưa tay ra vẫy vẫy với cậu và ba mẹ mình, “Cả ba và mẹ cũng ngủ ngon nhé.”

"Phụt" một tiếng, anh cúp máy. Bây giờ trong phòng video call chỉ còn mỗi ông bà Holmes và Edward. Ông Edgar định nói gì đó thì nghe thấy tiếng chuông cửa.

“Con về à, anh? - Bà Louise nghiêng người nhìn ra cửa sổ.

“Chứ còn ai vào đây nữa. Để anh xuống mở cửa cho con. Hai bác cháu cứ nói chuyện tiếp đi nhé.” Ở nơi mà camera không chiếu đến, ông vỗ nhẹ lên tay vợ rồi nhanh chóng chạy xuống cổng để mở cửa, vừa đi vừa nói khẽ, “Thiệt tình, sao con bé cứ hay quên chìa khóa vậy nhỉ.”

Nhìn theo bóng lưng chồng rời đi, bà Louise khẽ cất tiếng cười:

“Bây giờ mới có mười rưỡi, xem ra hôm nay Kate về sớm đấy.”

Ngừng lại một lúc, bà nhìn Edward, dịu dàng cất tiếng:

“Phải rồi Eddie này, Edwin vừa bảo với bác là cháu vừa tìm được một cặp vé đi nghỉ dưỡng mùa hè cho hai bác. Dù không biết có kịp đi không, nhưng vẫn cảm ơn cháu nhiều nhé.”

“Không có gì đâu ạ…” Edward ngập ngừng trả lời, “Nhưng sao lại "không kịp" ạ? Bác có hẹn với ai rồi ạ?”

“Hả? À, không, không phải. Ý bác là bác không biết mình có sống được đến lúc đó không.” Bà Louise khẽ nhún vai, trả lời cậu một cách thản nhiên, như thể cái chết đối với bà chỉ nhẹ nhàng tựa như một chuyến đi.

Tuy nhiên, Edward lại không bình thản được như thế, cậu hỏi lại với vẻ mặt sửng sốt không dám tin:

“Là...thế nào ạ? Cháu chưa hiểu lắm.”

Nghe cậu nói như thế, bà Louise liền bật cười:

“Ôi, vậy là thằng nhóc kia chưa nói với cháu thật à? Thế đấy, hôm nay bác nhắc nhở nó như vậy quả thật không thừa đâu. Chuyện thế này mà nó cũng không chịu nói cho cháu biết.”

Ngừng lại đôi chút để Edward có thời gian thở, bà nói tiếp:

“Bác sĩ nói rằng bác chỉ sống được cùng lắm là mười năm, không hơn. Ban đầu bác cũng sốc lắm ấy, nhưng giờ thì đỡ hơn rồi. Dù sao thì ai mà chẳng chết, bác chỉ đi sớm hơn người ta một chút xíu thôi.”

Edward vừa thoáng hoàn hồn lại, cậu nói, giọng nghe run rẩy:

“Vậy...bác còn bao nhiêu thời gian nữa?”

“Nhanh thì nay mai thôi, còn nếu thần Chết cũng thích lề mề như nhân loại thì khoảng tháng sáu, tháng bảy gì đó, kịp để đi chơi và cũng kịp để tham dự đám cưới của Kate rồi đấy.” Bà Louise giở cuốn lịch để bàn, nhẩm tính.

Đúng lúc đó, phòng đọc sách nhà Holmes vang lên tiếng gõ cửa. Khi nhận được sự đồng ý, cánh cửa mới từ từ mở ra. Ló vào là khuôn mặt của ông Edgar và Catherine.

Catherine vừa đi chơi về, trên người còn mặc nguyên bộ váy xinh xắn lộng lẫy. Cô vào phòng để chúc mẹ ngủ ngon và gặp Edward đôi chút.

Nhìn thấy Edward ở bên kia màn hình, trên khuôn mặt xinh đẹp mang nhiều nét giống với ông Edgar nhanh chóng xuất hiện một nụ cười tươi rói rói:

“Chào anh, Eddie. Dạo này anh khoẻ chứ? Em nghe nói Edwin đang đi công tác hả? Vậy anh ở nhà một mình phải chú ý an toàn nhé.”

“Cảm ơn cô nhắc nhở, tôi vẫn biết tự chăm sóc mà.” Đối với cô "em chồng" hơn mình tận 6 tuổi này, đôi khi Edward vẫn bày ra biểu cảm bất đắc dĩ vì sự quan tâm thái quá của cô nàng

“Đúng rồi, Hippie đâu anh? Em muốn gặp nó quá.”

“Tầm này chắc là nó ngủ rồi.” Edward đáp.

Cậu chưa kịp nói dứt lời, cánh cửa bỗng bật mở phát ra tiếng kẽo kẹt thật nhỏ. Một cái bóng màu đen chui vào, rồi nhảy phóc lên giường chỗ Edward đang nằm. Nhìn thấy mặt Hippocrates ló ra trong góc quay của camera, Catherine nói như reo:

“Đâu, vẫn còn thức mà. Hippie ơi, con có nhớ cô không?”

Hippocrates nằm trong lòng Edward "ngoao" một tiếng phối hợp.

“Xem này, cô Kate còn quý con hơn cả ba và chú Edwin ấy chứ.” Edward đưa tay vuốt ve góc tai nó.

“Chuyện, cháu gái của em mà, đúng không Hippie.” Catherine đưa tay vẫy vẫy nó từ phía bên kia màn hình.

Vẫy xong, cô đứng lên:

“Được rồi, nói vậy thôi. Em đi ngủ trước đây, chúc anh và Hippie ngủ ngon nhé.”

Cô cúi xuống ôm mẹ:

“Chúc mẹ ngủ ngon.”

“Ừ, chúc con gái ngủ ngon.” Bà Louise khẽ vỗ lưng cô.

Ông Edgar vẫn đóng vai trò làm tảng đá trang trí từ nãy đến giờ cũng kín đáo tặng vợ một nụ hôn chúc ngủ ngon, sau đó nhẹ nhàng ra khỏi phòng sau khi bà Louise nói lát nữa mới đi ngủ vì đang nói dở chuyện với Edward, bảo ông ngủ trước.

Khi hai ba con nhà Holmes rời đi rồi, vẻ mặt bình thản của Edward biến mất, nhường chỗ cho sự thảng thốt còn chưa kịp phai đi. Cổ họng cậu nghẹn lại, không thốt lên lời gì, cũng không biết phải nói ra sao.

Bà Louise nhìn cậu, khẽ nở một nụ cười trấn an:

“Cháu làm sao thế? Đừng sợ. Bác còn chưa thấy sợ đây này.” Edward nghe thấy giọng bà hơi chùng xuống, nhưng nghe thật thanh thản, “Không biết vì sao mà càng gần đến ngày phải rời đi, bác lại càng cảm thấy bình tĩnh lắm, tựa như nó chỉ là một điều gì đó chẳng đáng để tâm. Cơ mà Edwin thì có vẻ không nghĩ như thế, cả Edgar, thậm chí là cả Kate. Cái chết đúng là chỉ đáng sợ ở chỗ khiến những người ở lại phải đau khổ, cháu nhỉ?”

“Vâng ạ... Cháu cũng nghĩ thế.” Edward ngập ngừng. Kì thực cậu là người hiểu rất rõ chuyện này. Sau khi khám nghiệm, thi thể sẽ được khâu lại và trả về. Trên mặt của bất kỳ thi thể nào cũng được trang điểm qua một chút để trông thật thanh thản, và ngay cả chính bản thân Edward cũng nghĩ họ sẽ cảm thấy như vậy. Thế nhưng đối với người nhà, kết quả có ra sao thì họ cũng sẽ mất đi người thân yêu vĩnh viễn, vì vậy không một ai, dù ngoài miệng có nhấn mạnh lời cảm ơn, mà trên mặt không vương lại nét đổ vỡ.

Nghĩ đến việc Edwin cũng sẽ phải chịu cảm giác đau đớn đến mức ruột gan như bị xé nát như vậy mà không thể làm được bất cứ điều gì, cậu bỗng dưng cảm thấy thật quá bất lực.