Chương 13: Đối Mặt Với Bóng Tối

Tiếng gầm rú của lũ zombie vang vọng khắp không gian, hòa quyện với tiếng thở hổn hển và bước chân dồn dập của những thợ săn bên ngoài. Từng cơn gió lạnh buốt kéo đến, cuốn theo những hạt cát và bụi từ xa, báo hiệu sự hỗn loạn đang dần bao trùm.

Linh đứng sau quầy bếp, đôi mắt dõi theo màn hình giám sát. Các camera ngoài rào chắn cho thấy một đám đông zombie đang tiến lại gần, số lượng quá nhiều để đếm. Hầu hết là những con zombie thông thường, với dáng vẻ gầy gò và cử động chậm chạp. Nhưng đằng sau chúng, những bóng đen khổng lồ hiện rõ, những con zombie đột biến với hình thù gớm ghiếc, cao gấp đôi người bình thường.

Minh và đội thợ săn đã nhanh chóng vào vị trí, chuẩn bị đối mặt với đợt tấn công. Những tiếng gầm vang lên mỗi lúc một gần, khiến mặt đất như rung chuyển. Hệ thống phòng thủ của nhà hàng bắt đầu phát ra âm thanh cảnh báo, báo hiệu sự xâm nhập đang đến gần.

-

“Cô sẵn sàng chưa, Linh?” Minh quay lại hỏi, giọng nói chứa đầy sự căng thẳng nhưng cũng lấp lánh sự tin tưởng.

Linh gật đầu, tay nắm chặt màn hình điều khiển. “Tôi đã chuẩn bị hết mức có thể. Hệ thống phòng thủ sẽ giữ chúng ở ngoài, ít nhất là trong vài giờ đầu. Nhưng sau đó, chúng ta cần phải cẩn thận.”

“Chúng tôi sẽ làm hết sức mình ở vòng ngoài. Nếu cần, cô hãy sử dụng năng lượng dự trữ để gia cố thêm rào chắn,” Minh dặn dò, mắt vẫn không rời khỏi cảnh tượng bên ngoài. 

-

Bên ngoài nhà hàng, những hàng rào điện tử sáng lên, tạo ra lớp phòng thủ đầu tiên. Lũ zombie đầu tiên lao vào, cơ thể chúng bốc cháy ngay khi chạm vào rào chắn, biến thành đống tro bụi chỉ trong vài giây. Tuy nhiên, những con đột biến phía sau vẫn lao tới, không hề e ngại sự hủy diệt của đồng bọn.

Vũ cùng nhóm thợ săn khác nhanh chóng nhắm bắn vào những con zombie mạnh nhất, tập trung tấn công vào điểm yếu trên cơ thể chúng. Tiếng súng vang lên dồn dập, xen lẫn với tiếng gầm thét của lũ quái vật, tạo nên một khung cảnh hỗn loạn.

-

Linh không thể nào rời mắt khỏi màn hình, tim cô đập nhanh theo từng nhịp tấn công của lũ zombie. Đây là trận chiến lớn nhất kể từ khi cô mở nhà hàng, và cô biết nếu không vượt qua được, mọi thứ cô đã xây dựng sẽ bị hủy diệt.

“Cố gắng lên... mọi người,” Linh thì thầm, như một lời cầu nguyện thầm lặng gửi đến các thợ săn đang chiến đấu ngoài kia.

Bất ngờ, một tiếng nổ lớn vang lên từ phía bên phải rào chắn. Linh giật mình, đôi mắt mở to khi thấy một trong những cột trụ phòng thủ bị phá hủy. Một con zombie đột biến khổng lồ, với cánh tay to lớn và đầy cơ bắp, đã tông mạnh vào cột trụ, phá vỡ lớp bảo vệ.

“Không xong rồi!” Linh hét lên trong hoảng loạn. 

-

Minh ngay lập tức lao về phía đó cùng với đội của mình, cố gắng ngăn chặn lũ zombie trước khi chúng phá hủy thêm bất kỳ phần nào của hệ thống. Nhưng lũ zombie đột biến mạnh hơn và nhanh hơn dự tính. Mặc dù đội thợ săn chiến đấu dũng cảm, họ bị áp đảo bởi số lượng quá đông và sức mạnh khủng khiếp của kẻ thù.

Linh biết rằng cô không thể đứng yên nhìn mọi thứ sụp đổ. Cô nhanh chóng kích hoạt hệ thống bảo vệ dự phòng, sử dụng những tinh hạch zombie đã thu thập được để khôi phục lại cột trụ phòng thủ. Mặc dù điều này tiêu tốn năng lượng dự trữ, nhưng cô không còn lựa chọn nào khác.

Một luồng sáng mạnh bắn ra từ cột trụ được khôi phục, tạo nên lớp phòng thủ mới. Lũ zombie bị đẩy lùi, nhưng không phải tất cả. Những con đột biến mạnh nhất vẫn tiếp tục tấn công, phá vỡ từng lớp phòng thủ.

-

Trong nhà bếp, Linh cảm nhận được sự mệt mỏi dần xâm chiếm cơ thể, nhưng cô không thể dừng lại. Cô nhanh chóng quay trở lại việc nấu nướng, chuẩn bị những món ăn đặc biệt mà cô biết sẽ giúp các thợ săn phục hồi sức mạnh. Cô nấu **Súp Sinh Lực**, món ăn mạnh nhất của mình, sử dụng trái cây từ cây Sinh Lực để gia tăng sức bền và khả năng hồi phục nhanh chóng.

Những bát súp nóng hổi được đặt trên bàn, Linh thầm cầu nguyện rằng chúng sẽ kịp thời đến tay những thợ săn ngoài kia. Không chỉ là những món ăn, mà còn là hi vọng, là sức mạnh để họ có thể đứng vững trước đợt tấn công này.

-

Bên ngoài, Minh và nhóm thợ săn của anh đang dần bị đẩy lùi. Dù đã giết được nhiều zombie, nhưng số lượng của chúng quá đông, và chúng càng lúc càng trở nên hung hãn hơn. Minh nhìn về phía Linh, ánh mắt anh hiện rõ sự lo lắng. Anh biết rằng nếu không có sự trợ giúp kịp thời, họ sẽ không thể cầm cự thêm được bao lâu nữa.

Một trong những thợ săn chạy vào nhà hàng, hổn hển nói với Linh, “Chúng tôi cần thức ăn, nhanh lên! Mọi người ngoài kia kiệt sức rồi.”

Linh gật đầu, không nói gì, cô chỉ nhanh chóng đưa các bát súp ra. Người thợ săn cầm lấy, chạy ngay ra ngoài.

-

Vũ và Minh uống những bát súp đầu tiên. Ngay khi hương vị đậm đà và hơi nóng của súp chạm vào lưỡi, cả hai cảm nhận được một luồng năng lượng mới chảy trong cơ thể. Sức mạnh hồi phục nhanh chóng, các vết thương nhỏ dần lành lại, và họ cảm thấy nhẹ nhàng hơn, tinh thần tỉnh táo hẳn.

“Cảm ơn Linh,” Minh thì thầm, biết rằng cô chính là cứu cánh cho họ trong cuộc chiến này.

-

Nhưng cơn ác mộng vẫn chưa kết thúc. Một tiếng rít vang lên từ phía xa, và từ trong bóng tối, một bóng hình mới xuất hiện. Đó là một con zombie đột biến khổng lồ, lớn hơn bất kỳ con nào mà họ từng đối mặt. Nó có một đôi mắt đỏ rực, da nó lấp lánh như sắt thép, và nó di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc. 

“Nó là gì vậy?” Vũ thốt lên, mắt trừng lớn.

“Đó... là con quái vật đầu đàn,” Minh trả lời, giọng anh trầm lặng nhưng đầy lo lắng. 

-

Linh cũng nhìn thấy qua màn hình. Cô biết rằng hệ thống phòng thủ sẽ không đủ mạnh để đối phó với con quái vật này. Nó quá lớn, quá mạnh. Cô cần làm gì đó ngay lập tức.

Với sự quyết tâm, Linh chạy vào kho trữ, nơi cô cất giữ những hạt giống quý hiếm nhất mà cô đã thu thập được. Đây là những nguyên liệu cuối cùng, những thứ cô chỉ dùng trong tình huống khẩn cấp. 

“Hy vọng lần này đủ để bảo vệ tất cả,” Linh thầm nghĩ, khi cô bắt đầu chuẩn bị một món ăn đặc biệt mà cô chưa từng làm trước đây.